Il y a plusieurs facteurs qui augmentent la probabilité que les personnes âgées souffrent de malnutrition. La carence en nutriments nutritives peut leur causer de nombreux problèmes de santé. Parmi ces problèmes, vous avez l’insuffisance cardiaque, la fragilité osseuse, la dépression et la démence. Retrouvez plus d’informations à travers cet article.
Faiblesse musculaire et perte de masse musculaire
Les muscles ont besoin de protéines pour se développer et se maintenir en bonne santé. Une alimentation insuffisante peut conduire à une diminution de la force musculaire. Les personnes âgées malnutries sont souvent plus faibles et ont une capacité physique réduite. Cela les rend plus vulnérables aux chutes pouvant aboutir à des fractures. La sarcopénie, qui est la perte de masse musculaire liée à l’âge, peut également être aggravée par la malnutrition.
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Affaiblissement du système immunitaire
Le système immunitaire des personnes âgées dépend fortement des nutriments tels que les vitamines et les minéraux pour rester en bonne santé. Une insuffisance en ces nutriments peut réduire la capacité de l’organisme à se défendre contre les infections et accroître ainsi le risque de maladies diverses. De plus, la malnutrition peut aggraver les maladies chroniques préexistantes, ce qui peut, à son tour, affaiblir l’organisme.
Anémie
La malnutrition peut causer une carence en fer chez les seniors, ce qui peut entraîner une anémie. Cette pathologie se caractérise par une production insuffisante de globules rouges dans le corps. Par conséquent, le senior peut se retrouver avec de la fatigue, de la faiblesse et des étourdissements.
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Troubles cognitifs
Le manque d’alimentation équilibrée peut avoir des effets sur la santé mentale et cognitive des seniors. Une carence en vitamines et en minéraux peut affecter la fonction cérébrale. Cela peut causer des troubles cognitifs tels que la confusion mentale, la perte de mémoire ainsi que des troubles émotionnels comme la dépression. De plus, la malnutrition peut aggraver les troubles cognitifs préexistants tels que la démence et la maladie d’Alzheimer.
Insuffisance cardiaque
Une alimentation mal équilibrée peut mener à une insuffisance de nutriments essentiels dans l’organisme. Il s’agit entre autres des vitamines, des minéraux et des antioxydants qui sont nécessaires pour maintenir un cœur en bonne santé. En outre, la malnutrition peut affaiblir les muscles cardiaques et réduire la capacité du cœur à pomper suffisamment de sang. Par conséquent, les personnes âgées malnutries peuvent avoir des niveaux de pression artérielle bas, ce qui peut aggraver l’insuffisance cardiaque.
Augmentation de la mortalité
Les personnes âgées souffrant de malnutrition présentent un risque de mortalité accru. Ne pas bien se nourrir peut affaiblir le corps et rendre les personnes âgées plus vulnérables aux maladies et aux infections. Cette vulnérabilité à diverses pathologies peut augmenter le risque de décès chez les personnes âgées.
Dégradation de la santé osseuse et risque de fractures
La malnutrition chez les seniors peut avoir des conséquences néfastes sur la santé osseuse, augmentant ainsi le risque de fractures. En effet, une alimentation insuffisante en calcium et en vitamine D, deux éléments essentiels à la solidité des os, peut entraîner une dégradation progressive de la densité osseuse.
Lorsque les os deviennent fragiles et poreux, même un simple choc ou une chute mineure peut provoquer une fracture. Les personnes âgées atteignent donc un stade où elles doivent faire face à ce risque accru de fractures.
Les conséquences d’une fracture chez les seniors peuvent être particulièrement graves. Non seulement cela entraîne souvent une diminution significative de leur qualité de vie, mais cela augmente aussi le risque d’immobilité prolongée. L’immobilisation excessive qui suit généralement une fracture peut entraîner une perte musculaire et une diminution de l’autonomie fonctionnelle.
Chez les personnes âgées affaiblies par la malnutrition, il est courant que le processus de guérison soit plus long et plus difficile. La faiblesse musculaire due à la malnutrition rend difficile pour ces individus d’utiliser correctement des béquilles ou tout autre dispositif d’aide à la mobilité après une fracture.
La malnutrition chez les seniors peut conduire à une dégradation de la santé osseuse et augmenter ainsi le risque de fractures. Vous devez accorder une attention particulière à l’alimentation des personnes âgées, en veillant à ce qu’elles reçoivent tous les nutriments nécessaires pour maintenir leur santé osseuse et prévenir les complications liées aux fractures.
Altération de la fonction digestive et problèmes de malabsorption des nutriments
La malnutrition chez les seniors peut aussi entraîner une altération de la fonction digestive et des problèmes de malabsorption des nutriments. En vieillissant, le système digestif subit des changements naturels qui peuvent rendre l’absorption des nutriments plus difficile.
L’un de ces changements est la diminution de la production d’enzymes digestives, qui sont essentielles à la décomposition des aliments en éléments nutritifs facilement assimilables par l’organisme. Par conséquent, les seniors peuvent avoir du mal à absorber correctement les protéines, les glucides et les graisses dont ils ont besoin pour maintenir leur santé.
Certains troubles gastro-intestinaux courants chez les personnes âgées, tels que le syndrome du côlon irritable ou la constipation chronique, peuvent aggraver encore davantage ce problème. Ces conditions perturbent le bon fonctionnement du tractus intestinal et rendent la digestion plus difficile.
En cas de malnutrition chronique due à une alimentation inadéquate ou insuffisante chez les seniors, il peut y avoir un risque accru de carences nutritionnelles importantes. Les carences en vitamines (comme B) et en minéraux (comme le fer) sont particulièrement fréquentes.
